吴浩一边走，一边转着念头：
县主簿是个介乎官、吏之间的职位，说官，它是官里头最低的一级，说吏，它是一县吏员之首领，这个职位，作用大小，端视乎主官为政的风格，若知县是个强项令，主簿就是个普通秘书；若知县无可无不可，主簿可以上下其手的地方，就多了去了。
山阴县的情况是：知县周宗是个典型「不耐繁剧」的，县丞史行之又恰恰好丁忧去了（这位史县丞，又恰恰好是「我」原本的靠山），于是，一县庶务，正经由这位展主簿主持了。
也就是说，这是个极紧要人物，要打醒十二分精神应对！
还没出大门，便遥遥望见门外一人：头戴桶子样抹眉梁头巾，身穿皂沿边麻布宽衫，背着手，身形挺拔，眉目疏朗。
吴浩心中一动：这是典型的读书人打扮啊，哪里像个官吏呢？
本来，若要文绉绉的拍马屁，可以喊「展三尹」——知县为「大尹」，县丞为「二尹」，主簿就是「三尹」了，但吴浩心念电转，将到了嘴边的「展三尹」吞了下去，一边作揖，一边朗声笑道：
「展兄！大贤驾临，蓬荜生辉！」
同时，他的揖也很有特色：虽然叉手，但双臂伸直，高抬于胸前，而头不低、腰不弯，加上大步流星，显得异样「豪迈」。
展渊很意外：「展兄」的称呼意外，「大贤」的说法就更意外，于是，含笑回礼之时，「将仕」或「大官人」的称呼也变了：
「风尘俗吏，何敢称‘贤"？倒是吴兄风采……名不虚传啊！」
吴浩大笑，「惭愧！传到展兄耳中的，一定不是啥好话！」
四目相交，火星隐迸，二人心中，都是莫名一荡！
这个世界，有样物事，曰气场，曰第六感，曰化学反应，这两个人，气场暗合，彼此有所异感，几句话，便生出化学反应来了！
这个世界，真有「白首如新、倾盖如故」这回事的。
此时，吴、展二人，虽皆心中隐有所感，但还未真正意识倒他们相遇之意义，所谓风云际会，所谓如虎缚翼，这个世界，从此不同。
相让入内，分宾主坐定，侍婢奉茶。
展渊抿了口茶汤，「俗话说，‘无事不登三宝殿"，我今日擅造潭府，却实是‘无事忙"，只不过，虽无事，却有因。」
吴浩微笑，「展兄这话，听着像打禅锋啊！」
展渊点点头，「释家讲因果，确实，世间事，有果必有因。」
顿一顿，凝视吴浩，目光清澈，「我好奇的是，吴兄‘免逋欠、免二税、减斛面、减租额"，如此特立独行，这个‘因"，是什么？」
吴浩颔首，「好，展兄痛快，开门见山！」
两手伸出，各竖起一根食指，晃一晃右手食指，「这件事，对外，我有一种说法。」晃一晃左手食指，「对自己，我有另一种说法。」
展渊微笑，「吴兄不说‘对内"而说‘对自己"——有意味！」随即正色，「愿闻其详。」
「好！先说对外。」
「黄达劫我一事，展兄自然是晓得的了，事实上，谋我者，不止黄达，还有族里头的人！单单一个黄达，势力就在我之上，目下是二打一，彼此力量，愈加悬殊了！」
「我自然要赶紧招兵买马！可是，我的‘兵源"在哪里？平水乡就恁般大，彼此乡里乡亲，黄达又是本乡第一个大户，我招来的‘兵"，对着黄大官人，下得去手？」
「所以，真正能用的，只有原本就是我这头的人——佃户。」
「可是，以平日东主对佃户之刻剥，佃户们不视我为仇雠就谢天谢地了，怎可能指望他们为我出生入死？」
「我明白了！」展渊点点头，「所以，必须……让利？」
「对！免欠、减租是这样来的，‘吴团"也是这样来的！」
「很合理。」展渊再次点头，「那，吴兄‘对自己"呢？」
「我想做个实验。」
「试……验？」
展渊将「实」听成了「试」——此时代，「实验」的意思是「实际的效验」「实际的经验」，「试验」才是现代的「实验」的意思，歪打正着，展渊正好同吴浩的本意契合了。
吴浩反应过来，「对！试验！」
顿一顿，「展兄好奇我何以‘特立独行"，我则好奇——身为田主，何以必要敲骨吸髓，将佃户逼得卖儿卖女、乃至上吊自杀，甚至逼出黄巾、黄巢来，也不罢休？难道，不如此，田主们就过不了日子了？」
展渊的目光，微微一跳。
「还有，许多佃户，原本都是有自己的地、种自己的地的，何以——种自己的地，无以为生计，非得过来叫大户们敲骨吸髓？」
展渊目光再一跳。
「不说远的，就说平水乡——平水乡的农人，有几个种自己的地？有几个种大户的地？大户的地，有多少正经造簿登记？又有多少诡名隐田？」
展渊心头一震，「你是在说……兼并？」
「对！兼并！」
略一顿，「兼并之术，不须我多说，展兄亦深知，有二——」
「其一，欠、贷压身，除了卖地于大户抵债，别无他路可走。」
「其二，小民之田，少则十亩八亩，多亦不过百亩，然缴纳各种赋税之外，还得服充各种差役，忍受胥吏各种敲剥，而贵势之家是不必服充差役的，不得已，则献其田地于贵势之家以求免役矣！」
「于是，兼并日盛，大贵之家，一年的租米，最多的，数十万甚至百万石！」
「若照章纳税，该给国家缴多少就缴多少，倒也罢了，问题是，阡陌连片，十有七八，都是隐田，大户刻剥的愈多，国家的收入就愈少！」
「与此同时，人口明明愈来愈多，但可以征发充差役、兵役的丁壮，却愈来愈少——都‘隐"掉了嘛！」
「南宋……呃，那个，我是说，本朝南迁以来，已近百年，经过多年开发，可耕之田愈来愈少，国家再没有什么余地了！」
「余地」二字，吴浩加重了语气，真正一语双关。
展渊心头激荡，他是真真没有想到，这个吴浩，竟能说出这样一番话来！
*